Riese

Riesen (engl.: Giant) sind eine menschenähnliche Rasse von großem Wuchs. Zusammen mit den Kindern des Waldes gehören sie zu den ersten Völkern in Westeros.

Auf Mammuts reitende Riesen ©Amok

Erscheinung und Eigenschaften

Riesen sind hünenhaft und kräftig, aber auch einfältig. Anhand von Knochenfunden im Norden schätzen einige Maester ihre Größe auf bis zu vierzehn Fuß (fast 4,30 Meter), andere halten zwölf Fuß (etwa 3,65 Meter) für wahrscheinlicher. Laut Osha können sie eine Größe von dreizehn Fuß (fast 4 Meter) erreichen. Jon Schnee schätzt die Riesen in Manke Rayders Heer auf zehn Fuß (3,05 Meter) bis höchstens vierzehn Fuß. Wun Weg Wun Dar Wun ist nach Jons Einschätzung mindestens vierzehn Fuß groß.

Jon Schnee sieht sich beim Anblick der Riesen mehr an Bären als Menschen erinnert und beschreibt sie als so wollig wie ihre Mammuts. Ihre Brustkörbe sind eher menschlich, aber die Arme hängen wesentlich tiefer herunter, und ihre Unterkörper scheinen um die Hälfte breiter zu sein als ihre Oberkörper. Die Beine der Riesen sind kürzer als die Arme und sehr dick. Ihre Füße sind breit gespreizte Gebilde, hart, verhornt und schwarz. Die riesigen schweren Köpfe ragen halslos zwischen den Schulterblättern auf und Jon empfindet ihre Gesichter als grobschlächtig und brutal. Die Riesen haben kleine Rattenaugen, kaum größer als Perlen, mit denen sie aber nur schlecht sehen. Sie nehmen ihre Umwelt daher ebenso über den Geruchssinn wahr und schnüffeln ständig. Ihre Zähne sind eckig. Im Alter ergraut das Haar und wird von weißen Strähnen durchsetzt. Riesen verströmen einen starken Moschusgeruch. Die Frauen tragen ebenso wie die Männer Bärte und sind daher nicht voneinander zu unterscheiden.

Lebensweise

Riesen errichten keine Häuser und und schlafen in Höhlen oder unter hohen Bäumen. Es gibt bei ihnen keine Könige oder Lords. Sie fertigen keine Kleidung an und bearbeiten weder Metall noch den Erdboden. Dementsprechend tragen sie weder Felle noch Stiefel. Ihre Waffen sind Keulen, die oftmals aus Ästen toter Bäume bestehen, an denen noch zerknickte Zweige hängen. Teilweise sind daran kugelförmige Steine gebunden, sodass sie gewaltige Morgensterne bilden.

Riesen sprechen die Alte Sprache. Ihr Name für die Kinder des Waldes lautet woh dak nag gran, was übersetzt "Eichhörnchenvolk" bedeutet. Riesen sind zu Humor fähig, ihr Lachen klingt halb nach Bellen und halb nach Grollen.

Der Riese Wun Weg Wun Dar Wun ernährt sich fleischlos und verspeist Zwiebeln, Rüben und rohe Steckrüben.

Wie Maester Kennet in Abschied von den Toten darstellt, gibt es in den Grabhügeln, Gräbern und Grüften des Nordens umfangreiche Zeugnisse von Begräbnissen der Riesen. Manche glauben, dass es sich bei dem Großen Hügelgrab in Hüglingen um die Ruhestätte eines Königs der Riesen handele.

Riesen reiten auf Mammuts und schützen diese.

Osha berichtet, dass die Frauen menschliche Männer zu Liebhabern nehmen und so Mischlinge entstünden. Auch die Männer würden es so mit menschlichen Frauen machen, diese aber im Liebesakt oft förmlich zerreißen. Manche glauben, die Skagosi würden von Riesen abstammen.

Riesen in der Kultur der Menschen von Westeros

In den Geschichten der Alten Nan sind Riesen überdimensionale Menschen, die in gewaltigen Burgen wohnen, mit gigantischen Schwertern fechten und Stiefel tragen, in denen sich ein Junge verstecken kann. Sie mischen sich Blut in den Morgenbrei und verschlingen ganze Bullen mit Haut und Haar. Wildlinge verkehren der Alten Nan zufolge mit Riesen und Ghulen. In einer Geschichte wird ein Mann in einer finsteren Burg von bösen Riesen gefangen gehalten, bis er sie überlisten und fliehen kann, dann aber den Anderen zum Opfer fällt.

Der Letzte Held und seine Gefährten mussten der Legende nach auch gegen hungrige Riesen kämpfen.

Riesen helfen beim Bau der Mauer
(von Chase Stone ©Random House)

Einige Geschichten erzählen, dass Garth Grünhand als erster Mensch in Westeros mit den Kindern des Waldes und den Riesen gehandelt habe. Anderen Geschichten zufolge versuchte er, die älteren Völker in der Kunst des Ackerbaus zu unterweisen, aber die Riesen brüllten ihn an und warfen Felsbrocken nach ihm. Garth soll mit einer Riesin seinen Sohn Johann die Eiche gezeugt haben. Garths Sohn Brandon mit der Blutklinge vertrieb die Riesen aus der Weite. Der Legende nach erhielt Brandon der Erbauer beim Bau von Winterfell die Hilfe von Riesen. Auch bei der Errichtung der Mauer sollen sie mitgewirkt haben. Der Geflügelte Ritter im Grünen Tal zählte Riesen und Meerlinge zu seinen Freunden.

In Liedern rettet Serwyn vom Spiegelschild Prinzessin Daeryssa vor Riesen.

Joramun, ein König-jenseits-der-Mauer, soll in das Horn des Winters geblasen und Riesen aufgeweckt haben. "Der Letzte der Riesen" ist ein Lied über das Dahinschwinden der Riesen, welches im Freien Volk gesungen wird.

König Viserys I. Targaryen erzählte in der Nacht seines Todes seinen Enkeln Jaehaera und Jaehaerys eine erfundene Geschichte über seinen eigenen Großvater König Jaehaerys I. Targaryen, wie dieser mit seinem Drachen Vermithor ein riesiges Heer aus Wildlingen, Riesen und Wargen besiegt hatte.

Das Wappen des Hauses Umber zeigt einen brüllenden Riesen. Lord Harmond Umber trug dementsprechend den Beinamen "der Betrunkene Riese". Der höchste Gipfel in den Mondbergen ist als Riesenlanze bekannt. Die Treppe der Riesen ist einer der Wege, die in die Frostfänge führen.

Geschichte

Essos

In den Bergen von Norvos gibt es Höhlen, in denen die Gebeine von Riesen liegen. In den Samthügeln von Andalos gibt es einen Kreis aus aufrecht stehenden Steinen, die laut Illyrio Mopatis von Riesen aufgestellt worden sind. Auf Ib sollen früher Riesen gelebt haben und es gibt auf der Insel immer noch Mammuts.

Die Jhogwin lebten einst im Reich von Jhogwin in den Krazaaj Zasqa. Bei ihnen handelte es sich um Steinriesen, welche doppelt so groß gewesen sein sollen wie die Riesen in Westeros und die vor eintausend Jahren ausstarben. Die letzten Jhogwins wurden der Legende zufolge von den Jogos Nhai unter Führung von Gharak in der Schlacht in den Heulenden Hügeln erschlagen.

Die Labyrinthbauer von Lorath sind ein ausgestorbenes Volk, dessen kräftige Gebeine manche vermuten lassen, dass es sich um die Abkömmlinge von männlichen Menschen und weiblichen Riesen gehandelt habe.

Belicho, ein Triarch von Volantis, wurde von Riesen aufgegessen.

Westeros

Weil niemand die Geschichte und die Legenden der Riesen aufgeschrieben hat, ist den Gelehrten in Westeros nur wenig über sie bekannt.

Im Freien Volk gibt es Geschichten über die Riesen, wie sie im Zeitalter der Dämmerung in unsicherem Einvernehmen neben den Kindern des Waldes lebten, gingen, wohin sie wollten, und sich nahmen, was sie begehrten. Es gibt Hinweise auf Auseinandersetzungen zwischen den beiden Völkern. In einem Hügelgrab am Langen See fand Maester Kennet in dem Skelett eines Riesen Pfeilspitzen aus Obsidian, welches von den Kindern des Waldes benutzt wird. In die gleiche Richtung deuten Sagen des Nordens sowie die Niederschrift eines Lieds des Freien Volkes in Geschichte der Könige-jenseits-der-Mauer von Maester Herryk, dem zufolge Gendel und Gorne den Zwist um eine Höhle zwischen einem Stamm der Kinder und einer Familie Riesen schlichteten.

Einst lebten Riesen und Kinder des Waldes überall in Westeros, abgesehen von den Eiseninseln. Riesen bevölkerten die Hügel im Schatten der Roten Berge und die Hohlwege und Höhlen von Massies Haken, wo sie erstmals mit Menschen in Kontakt kamen, denen sie feindlich gesinnt waren. Die steigende Zahl der Menschen läutete den Niedergang der beiden älteren Völker ein, zumal sich die Riesen nie weiterentwickelten. Als die Menschen und Kinder den Pakt schlossen, waren die Riesen nicht daran beteiligt und zu diesem Zeitpunkt auch schon fast ganz aus den Sturmlanden verschwunden. Sie wurden ebenso aus den Bergen der Westlande verdrängt. Uralte Balladen in den Archiven der Zitadelle besagen, dass ein König des Winters aus dem Hause Stark die Riesen aus dem Norden vertrieb. Einige Köpfe von Riesen sollen auf den Mauern Winterfells geendet sein.

Die Thenns hatten aufgrund ihrer Abgeschiedenheit in der Region Thenn über Jahrtausende mehr mit Riesen als mit Menschen zu tun.

Lord Walton Starks Tod
(von Shen Fei ©Ten Speed Press)

Zur Zeit der Herrschaft von König Dorren Stark unternahmen der Grenzer Redwyn und weitere Gefährten eine Reise zum Einsamen Kap und der Eisigen Küste und kämpften dabei gegen Riesen. Maester Aemon zufolge existieren viele solcher Berichte im Archiv der Schwarzen Festung, die er für glaubhaft hält.

Im Jahre 50 n. A. E. stieß Lord Walton Stark im Verfluchten Wald auf Riesen. Er erschlug zwei von ihnen, ehe er aus dem Sattel gezerrt und in Stücke gerissen wurde.

Die letzten Berichte über Riesen sind hundert Jahre alt, weshalb sie unter den Menschen in den Sieben Königslanden als ausgestorben gelten.

Jüngste Ereignisse

Band 2 - Das Erbe von Winterfell

Bei Hodors Anblick meint Osha, dass dieser sicher Riesenblut in den Adern habe. Bran Stark meint mit Verweis auf Maester Luwin, dass die Riesen ebenso wie die Kinder des Waldes ausgestorben seien und lediglich ihre Knochen übrig wären, welche die Menschen von Zeit zu Zeit beim Pflügen ausgraben. Osha erwidert, dass es jenseits der Mauer immer noch Riesen gebe und erzählt, wie sie aussehen und dass ihr Bruder einmal eine zehn Fuß große Riesenfrau getötet habe. Später wiederholt Osha ihre Aussage, dass die Riesen in das Gebiet nördlich der Mauer gegangen seien und dort nach wie vor leben würden, was Maester Luwin als Narreteien bezeichnet.

Band 4 - Die Saat des goldenen Löwen

Angesichts der gewaltigen Ausmaße Harrenhals denkt Arya Stark an die Geschichten der Alten Nan über Riesen. Arya hört, wie sich Soldaten des Hauses Lennister über Robb Starks Sieg in der Schlacht von Ochsenfurt unterhalten und behaupten, dass Robb Hilfe von sechs Meter großen Riesen von jenseits der Mauer gehabt habe, die ihm wie Hunde folgen würden.

Während des Großen Ausmarsches meint Lark gegenüber Chett, dass sich in den Frostfängen Riesen und Warge aufhalten würden. In einem Wolfstraum sieht Jon Schnee durch die Augen von Geist auf ein Tal in den Frostfängen herab, in dem sich das Heer von Manke Rayder versammelt hat und für den bevorstehenden Krieg trainiert. Jon erkennt darunter auch Mammuts, die von Riesen geritten werden.

Der Herr der Knochen trägt als Helm den zerbrochenen Schädel eines Riesen.

Band 5 - Sturm der Schwerter

Jon Schnee beobachtet beim Freien Volk am Milchwasser Hunderte Riesen, die auf Mammuts in Zweierreihen an ihm vorbeireiten. Unter ihnen befindet sich auch Mag Mar Tun Doh Weg, genannt "Mag der Mächtige". Tormund trägt den Namen "Riesentod", weil er einmal einen Riesen getötet haben soll. Gegenüber Jon sagt er allerdings, dass er eines harten Winters einer schlafenden Riesin den Bauch aufgeschnitten habe und dort hineingekrochen sei. Im Frühjahr sei sie dann erwacht, habe ihn für ihr Kind gehalten und drei Monde lang gesäugt, ehe er entkommen konnte.

Band 6 - Die Königin der Drachen

Riesen und Mammuts führen den ersten Hauptangriff von Mankes Hauptstreitkraft auf die Schwarze Festung an, werden aber von Jon Schnee von der Mauer aus mit Hilfe von Feuer zurückgeschlagen. Mag Mar Tun Doh Weg schafft es als einziger Angreifer in den Tunnel, wo er auf Donal Noye und vier Geschworene Brüder trifft, die er allesamt tötet, dabei aber von Donals Schwert tödlich verwundet wird. Insgesamt verlieren ein Dutzend Riesen ihr Leben. Beim Eintreffen von Stannis Baratheons Heer sind die Riesen auf ihren Mammuts die einzigen, die für einige Zeit Widerstand leisten.

Band 9 - Der Sohn des Greifen

Weil Ser Godry Farring in der Schlacht einen fliehenden Riesen von hinten mit seiner Lanze durchstochen hat, erhält er den Beinamen "Riesentöter".

In den Pferchen der gefangenen Angehörigen des Freien Volkes vor der Mauer befinden sich auch vier Riesen und ein Mammut. Stannis Baratheon stellt sie vor die Wahl, ihm die Treue zu schwören oder wieder in den Verfluchten Wald gehen zu dürfen. Einer der Riesen wählt letzteres, weil er sein Mammut nicht zurücklassen will, und die anderen drei folgen ihm, weil sie sich nicht von ihm trennen wollen.

Ein Gang zur Höhle der Dreiäugigen Krähe ist übersät mit Knochen, darunter auch welche von Riesen. An beiden Seiten sind Nischen in den Steinen, in denen unter anderem fast ein halbes Dutzend Riesenschädel liegen. Blatt erzählt Bran Stark, dass die Riesen, welche sie "unser Verderben und unsere Brüder" nennt, ebenso wie die Kinder des Waldes, die Mammuts und die Einhörner beihnahe ausgestorben seien, weil es in der Welt der Menschen keinen Platz für diese gebe.

Der yunkische Adelige Yezzan zo Qaggaz hat in seiner Kuriositätensammlung einst einen Riesen besessen, dem er gerne beim Geschlechtsverkehr mit den Sklavenmädchen zuschaute. Seit dem Tod des Riesen ist Yezzan bereit, einen Sack voll Gold für einen neuen zu bezahlen.

Jon und einige Schwarze Brüder entdecken in dem Götterhain im Verfluchten Wald eine Gruppe von Flüchtlingen aus dem Freien Volk, zu denen auch der Riese Wun Weg Wun Dar Wun gehört. Mit Leders Hilfe kann er sie dazu bringen, mit in die Schwarze Festung zu kommen.

Band 10 - Ein Tanz mit Drachen

Mit der Unterstützung von Dolmetschern unterhält sich Jon häufig mit Wun Weg Wun Dar Wun, kurz Wun Wun genannt, und erfährt so viel über das Volk der Riesen und dessen Geschichte.

Unter den Resten von Manke Rayders Heer, die von Tormund Riesentod angeführt werden, befinden sich zweihundert Riesen und achtzig Mammuts. Jon vereinbart mit Tormund Bedingungen dafür, dass dessen Leute die Mauer passieren dürfen. Weil die Mammuts nicht durch das Tor bei der Schwarzen Festung passen, machen die Riesen mit ihnen den Weg nach Ostwacht an der See.

Tormund erzählt Jon, dass das große Horn, welches Manke als das Horn des Winters ausgegeben hat, in Wahrheit aus dem Grab eines Riesen stamme.

Jon erwägt, zur Rettung der Angehörigen des Freien Volkes in Hartheim von Ostwacht aus loszuziehen und dabei auch auf die Hilfe der dortigen Riesen zurückzigreifen. Wun Wun tötet Ser Patrek vom Königsberg.

Siehe auch

• Giants im Wiki of Ice and Fire (englisch, Spoiler zu The Winds of Winter möglich)
• Riesen im Game of Thrones Wiki (Spoiler hinsichtlich künftiger Bücher möglich)